Benincasa Peel

冬瓜皮

(利水消肿)

Benincasa Peel

-冬瓜皮 Dōng Guā Pí
-Waxgourd Peel

Cáscara de melón de invierno (Promueve la diuresis y reduce el edema)

Pinyin
Dōng Guā Pí

Sinónimos
Bai Gua Pi, Bai Dong Gua Pi

Nombre en inglés
Chinese Waxgourd Peel, Peel of Chinese Waxgourd

Fuente clásica
Registrado por primera vez en Kaibao Bencao.

Origen
Este medicamento se obtiene de la cáscara externa del fruto del melón de invierno (Benincasa hispida (Thunb.) Cogn.), una planta de la familia Cucurbitaceae.
Durante la preparación culinaria del melón de invierno, la cáscara externa se recoge y se seca al sol para su uso medicinal.

Descripción botánica
Planta herbácea anual, rastrera o trepadora. El tallo está cubierto de pelos rígidos de color marrón amarillento y pelos largos y suaves, con surcos longitudinales, alcanzando aproximadamente 6 metros de longitud. Las hojas son simples y alternas; los pecíolos son robustos, de 5 a 20 cm de largo, cubiertos de pelos rígidos marrón amarillentos y pelos suaves largos. El limbo es reniforme a casi circular, de 15 a 30 cm de ancho, con 5 a 7 lóbulos poco profundos o, en ocasiones, profundamente lobulado. Los lóbulos son ampliamente ovados, con ápice agudo y márgenes finamente dentados; la base es profundamente cordada. Ambas superficies están densamente pubescentes; la nervadura es reticulada y ligeramente prominente en el envés. Los zarcillos nacen en las axilas de las hojas, se bifurcan en 2 o 3 ramas y están cubiertos de pelos rígidos y suaves. Las flores son unisexuales y monoicas, solitarias en las axilas de las hojas; los pedúnculos presentan pelos rígidos. El cáliz tiene un tubo amplio; los lóbulos son triangular-ovados, con márgenes dentados y reflejos. La corola es amarilla, profundamente dividida en cinco lóbulos hasta la base. Las flores masculinas tienen tres estambres con filamentos divididos; las anteras son ovadas y los lóculos se curvan en forma de S. Las flores femeninas presentan un ovario cilíndrico-oblongo o alargado-ovado, densamente cubierto de pelos largos y rígidos de color marrón amarillento; el estigma tiene tres lóbulos ligeramente retorcidos. El fruto es un pepónide grande y carnoso, de forma cilíndrica-oblonga o casi esférica, de 25 a 60 cm de largo y 10 a 25 cm de diámetro, con pelos rígidos y una capa cerosa blanquecina en la superficie. Las semillas son numerosas, ovadas, blancas o amarillo pálido, y aplanadas. La floración ocurre de mayo a junio y la fructificación de junio a agosto.

Características macroscópicas
La cáscara aparece en láminas delgadas irregulares, generalmente enrolladas hacia el interior, tubulares o semicilíndricas, de tamaño variable. La superficie externa es de color blanco amarillento a verde pálido, lisa o cubierta de una capa pulverulenta blanca. La superficie interna es relativamente áspera y muestra haces vasculares fibrosos. La textura es ligera y frágil, fácil de romper. El olor es leve y el sabor es suave.
Se considera de mejor calidad aquella que presenta láminas delgadas, tiras largas, color verde grisáceo y una capa de escarcha pulverulenta.

Componentes químicos
La cáscara de melón de invierno contiene compuestos volátiles como E-2-hexenal, n-hexenal, n-hexil formiato, 2,5-dimetilpirazina y 2-etil-5-metilpirazina. También contiene compuestos triterpénicos como isomultiflorenil acetato, glutinol, simiarenol y cucurbita-5,24-dienol. Entre los derivados esterólicos se encuentran 24-etilcolesta-7,25-dienol, 24-etilcolesta-7,22,25-trienol, 24-etilcolesta-7-enol y 24-etilcolesta-7,22-dienol. Además, contiene vitaminas B1, B2 y C, niacina, caroteno, glucosa, fructosa, sacarosa, ácidos orgánicos, almidón y elementos inorgánicos como sodio, potasio, calcio, hierro, manganeso y zinc.

Acciones farmacológicas
Presenta un efecto diurético. En pacientes en fase de recuperación de edemas no renales, la administración oral de una decocción de cáscara de melón de invierno (2 liang), junto con la ingesta de 1000 ml de agua, produjo un aumento significativo del volumen urinario dentro de las dos primeras horas en comparación con el grupo control. En ensayos en humanos, la administración oral de una decocción preparada a partir de 62 g del material concentrada a 100 ml mostró un efecto diurético en comparación con la ingesta de 100 ml de agua como control.

Meridianos de acción
Pulmón, Bazo e Intestino Delgado.

Naturaleza y sabor
Sabor dulce, naturaleza ligeramente fría.

Precauciones
Según Sichuan Zhongyao Zhi, debe usarse con precaución en casos de edema por desnutrición.

Funciones e indicaciones
Elimina el calor, promueve la diuresis y reduce la hinchazón. Se utiliza principalmente para edema, dificultad para orinar, diarrea y forúnculos o inflamaciones.

Dosificación y administración
Uso interno: decocción de 15 a 30 g.
Uso externo: cantidad adecuada, hervir en agua y utilizar el líquido para lavados.

Opiniones de diversos autores
Bencao Tujing indica que sus efectos son similares a los de la pulpa del melón de invierno.
Diannan Bencao señala que calma la sed, elimina la flema, favorece la micción y trata el ictus.
Bencao Gangmu registra su uso externo, en forma de polvo, para tratar hinchazones dolorosas causadas por el sudor de burros o caballos que entra en heridas, así como para lesiones traumáticas y dolor.
Bencao Zaixin menciona que actúa sobre la piel, elimina la humedad y el viento, fortalece el bazo y drena el fuego.
Chongqing Tang Suibi describe su acción para disipar el viento-calor y reducir el edema superficial.
Fenlei Cao Yao Xing indica su uso para edema y hemorroides.
Jiangsu Zhiyao Zhi señala su uso en diarrea e hinchazón de pies y empeines.
Shandong Zhongyao afirma que elimina la humedad y alivia el calor estival.

Referencia
Zhonghua Bencao (Materia Médica China)