Té Amarillo

Té Amarillo

(黄茶)

El té amarillo es una especialidad de China. Según el tamaño y la madurez de las hojas frescas, se clasifica en té de brotes amarillos (黄芽茶), té amarillo pequeño (黄小茶), té amarillo grande (黄大茶) y té amarillo antiguo del estilo Tang de Guizhou.

Los principales tés de brotes amarillos incluyen Junshan Yinzhen (君山银针), Mengding Huangya (蒙顶黄芽), Huoshan Huangya (霍山黄芽) y Yuan’an Huangcha (远安黄茶).
Tés como Weishan Maojian (沩山毛尖), Pingyang Huangtang (平阳黄汤) y Yaan Huangcha (雅安黄茶) pertenecen al té amarillo pequeño.

Después de la construcción del embalse de las Tres Gargantas, la región montañosa de Zigui (秭归) quedó envuelta en niebla durante todo el año, lo que dio lugar a un té amarillo único conocido como té amarillo de Zigui, también clasificado como té amarillo pequeño.

Por otro lado, Jinzai y Huoshan en Anhui, Yingshan en Hubei, y Dayeqing en Guangdong son conocidos por su producción de té amarillo grande.

Una de las características principales del té amarillo es su "hoja amarilla y licor amarillo (黄叶黄汤)".
Yueyang, en la provincia de Hunan, es conocida como la cuna del té amarillo en China.

Proceso de Elaboración

El té amarillo es un té ligeramente fermentado, y su método de procesamiento es similar al del té verde, con una diferencia clave: se añade un paso adicional llamado "menhuang (闷黄)" antes o después del secado.
Este paso promueve una oxidación parcial de polifenoles y clorofila, dando lugar al color y sabor característicos del té amarillo.

El proceso consiste en:
Marchitamiento (o fijación) → enrollado → menhuang → secado.
Los pasos como la fijación, el enrollado y el secado son similares a los del té verde, pero el paso de menhuang es crucial. En este paso, las hojas ya marchitas y enrolladas se envuelven en papel o se apilan y cubren con un paño húmedo durante un período de varias decenas de minutos o varias horas.
Bajo la acción combinada del calor y la humedad, ocurre una oxidación no enzimática, lo que hace que las hojas se tornen amarillas.

Evolución Histórica del Té Amarillo

El té amarillo ha existido desde la antigüedad, pero su concepto ha cambiado a lo largo del tiempo, dependiendo del método de observación y clasificación.
En los registros históricos más antiguos, el concepto de té amarillo no coincide con el actual. En ese entonces, el té se llamaba "amarillo" cuando los brotes y hojas del arbusto del té tenían un tono naturalmente amarillento debido a sus características varietales.

Por ejemplo, el té amarillo de Shouzhou (寿州黄茶) de Anhui, famoso durante la dinastía Tang, y el Mengding Huangya (蒙顶黄芽) de Sichuan, que fue ofrecido como tributo imperial, recibieron su nombre por la coloración amarilla natural de sus brotes.

Antes del desarrollo de una teoría sistemática sobre la clasificación del té, y entre la mayoría de los consumidores, el té amarillo se distinguía por simple percepción visual.
Este enfoque provocó confusión entre diferentes tipos de té con métodos de elaboración y calidad completamente distintos.
 

Por ejemplo, algunos tés con brotes naturalmente amarillos eran clasificados como té amarillo, pero en realidad eran tés verdes.
 

También se confundían tés verdes elaborados con hojas gruesas y maduras, tés verdes secados al sol, tés verdes añejos, y algunos tés oolong (como Baozhong o Lianxin), que también presentan infusión amarilla.

En noviembre de 2022, la técnica de elaboración del té amarillo Junshan Yinzhen fue inscrita en la lista de patrimonio cultural inmaterial de nivel nacional en China.