Epazote

土荆芥

(杀虫止痒)

Epazote

-Té mexicano

-土荆芥 Tǔ Jīng Jiè
-Mexican Tea (Epazote)

Clasificación terapéutica

Antiparasitario, antipruriginoso

Nombre común y nombre en inglés

Mexican Tea
Epazote

Nombre botánico

Dysphania ambrosioides
(sinónimo: Chenopodium ambrosioides L.)

Pinyin

Tǔ Jīng Jiè

Nombres alternativos

Hierba fétida (Fujian, Jiangxi, Guizhou)
Quenopodio maloliente
Mostaza insecticida
Hierba antiparasitaria
Hierba pata de ganso
Hierba “mordida de perro”

Origen

Este material medicinal procede de la planta entera de Chenopodium ambrosioides L., perteneciente a la familia Chenopodiaceae.

La planta completa se cosecha cuando los frutos maduran entre agosto y septiembre del año de siembra, se corta y se seca a la sombra en un lugar bien ventilado.

Hábitat y distribución

Crece cerca de aldeas y a lo largo de caminos; en regiones del norte también se cultiva.

Se distribuye en Jiangsu, Zhejiang, Jiangxi, Fujian, Taiwán, Hubei, Hunan, Guangxi, Guangdong, Sichuan y Guizhou.

Descripción botánica

Hierba anual o perenne que alcanza aproximadamente 1 metro de altura.

El tallo es erecto, muy ramificado y anguloso; carece de pelos o presenta pelos glandulares. Al frotarlo desprende un olor fuerte y penetrante.

Las hojas son alternas, con pecíolo corto. La lámina es oblonga a oblongo-lanceolada, de 3–16 cm de largo y 0,5–5 cm de ancho. El ápice es gradualmente agudo o romo, y la base ligeramente decurrente. Las hojas inferiores son más grandes y las superiores más pequeñas; el margen es irregularmente dentado o ondulado. El envés presenta abundantes puntos glandulares amarillos y algunos pelos suaves dispersos a lo largo de las nervaduras.

Entre verano y otoño aparecen pequeñas flores verdes. Las inflorescencias son espigas axilares, ramificadas o no, generalmente con 3–5 flores agrupadas; las flores son hermafroditas o femeninas, con perianto de 5 lóbulos y 5 estambres.

El fruto es un utrículo membranoso, aplanado y casi esférico, envuelto por el perianto. Las semillas son pequeñas, de color rojo pardo y brillantes.

Cultivo

Prefiere climas cálidos y secos. En ambientes cálidos y húmedos crece rápidamente, pero la calidad es inferior y el contenido de aceite volátil disminuye.

Requiere abundante luz solar, por lo que es adecuado cultivarlo en zonas soleadas y relativamente secas.

Se propaga por semillas. La siembra se realiza en primavera, en surcos poco profundos con una separación aproximada de 33 cm. La dosis de siembra es de unos 2–2,5 kg por hectárea. Tras la siembra se compacta ligeramente el suelo y se riega en caso de sequía. La germinación ocurre alrededor de una semana después. Se realiza el aclareo cuando las plántulas alcanzan 6–10 cm y el espaciamiento definitivo cuando miden 13–16 cm.

Componentes químicos

Los frutos contienen entre 1 y 4 % de aceite volátil (aceite de epazote). El principal componente activo es ascaridol (C₁₀H₁₆O₂).

Otros componentes incluyen cimeno, éter de safrol, limoneno, isolimoneno, l-pinocarvona, aritasona, d-α-pineno y silvestreno.

Las hojas frescas contienen flavonoides glucosilados, entre ellos:
kaempferol-7-ramnósido,
kaempferol-7-ramnósido-glucosa-ramnosa.

Acciones farmacológicas

En estudios in vitro, el aceite de epazote provoca inicialmente excitación en los áscaris, seguida de parálisis y finalmente rigidez irreversible.

Presenta efectos inhibidores y letales sobre Trichomonas y es eficaz contra anquilostomas, aunque con menor potencia.

A una dilución de 1:64.000 inhibe el crecimiento de hongos dermatofitos patógenos, sin interferencia del suero ni irritación cutánea.

A concentraciones superiores a 1:1.000 muestra actividad contra micobacterias (tuberculosis).

Naturaleza y sabor

Sabor picante y amargo; naturaleza ligeramente cálida; ligeramente tóxico.

Precauciones

Contraindicado durante el embarazo.

Funciones e indicaciones

Elimina viento y humedad, mata parásitos y alivia el prurito.

Se utiliza para ascariasis, anquilostomiasis y oxiuriasis.

De uso externo para eccema, prurito cutáneo y eliminación de larvas.

Dosificación y modo de uso

Uso interno: 3–9 g en polvo, en píldoras o como aceite de epazote.

Uso externo: aplicar una cantidad adecuada en decocción para lavar la zona afectada.

Ejemplos de fórmulas

Anquilostomiasis
Picar 5 kg de planta fresca, añadir 1,5 kg de agua y realizar destilación por vapor. Recoger la capa superior de aceite amarillo dorado. Adultos: 0,8–1,2 ml por dosis; niños: 0,05 ml por cada año de edad. A la mañana siguiente tomar sulfato de magnesio 20 g.

Ascariasis
Moler la planta hasta obtener un polvo fino y administrar 0,25–0,75 g en ayunas por la mañana durante dos días consecutivos.

Observaciones

El aceite de epazote es fuertemente irritante. Dosis elevadas pueden causar náuseas, vómitos, parálisis de la musculatura intestinal con estreñimiento, tinnitus y alteraciones visuales.

Las dosis tóxicas pueden provocar coma, depresión respiratoria y convulsiones; también presenta toxicidad hepática y renal.

Aunque es eficaz contra ascáridos, anquilostomas y infecciones mixtas, su toxicidad es elevada y la dosis debe controlarse estrictamente.

La dosis habitual en adultos es de 0,8–1,2 ml, sin superar el máximo de 1,5 ml. En niños, 0,05 ml por cada año de edad. Debe evitarse la administración en ayunas o tras el uso previo de laxantes, ya que aumenta la absorción.

Fuente

Compendio Nacional de Plantas Medicinales Chinas