Hierba golondrinera

白屈菜

(止咳平喘)

Hierba golondrinera

-Chelidonium majus L., Celidonia mayor, Celidonia

-白屈菜  Bái Qū Cài
-Greater Celandine

Origen
Registrado en Jiù Huāng Běn Cǎo (《救荒本草》).

Procedencia
La droga medicinal procede de la planta Chelidonium majus L., perteneciente a la familia Papaveraceae.
Se recolecta la parte aérea durante el período de floración y se seca al sol; también puede utilizarse fresca.

Hábitat y distribución
Crece en valles húmedos, márgenes de acequias, bordes de bosques, praderas y zonas cercanas a viviendas.
Se distribuye ampliamente en el noreste, norte y noroeste de China, así como en Jiangsu, Jiangxi y Sichuan.

Características morfológicas
Planta herbácea perenne de 30–100 cm de altura, que contiene látex amarillo anaranjado.
La raíz es gruesa y cónica, con numerosas raíces fibrosas.
El tallo es erecto, ramificado, con una ligera capa blanquecina.
Las hojas son alternas, pinnadamente divididas, con márgenes irregularmente dentados.
Las flores son amarillas, con cuatro pétalos, dispuestas en inflorescencias umbeliformes.
El fruto es una cápsula alargada que se abre de abajo hacia arriba al madurar.
Florece de mayo a agosto y fructifica de junio a septiembre.

Cultivo
Prefiere climas templados y húmedos, y suelos sueltos y bien drenados.
Puede sembrarse en primavera, verano u otoño; germina aproximadamente a los 15 días.
Se recomienda espaciar las plantas entre 25 y 30 cm y controlar las malas hierbas.
Puede verse afectada por ácaros y otras plagas.

Características macroscópicas
La raíz es cónica con abundantes raíces finas.
El tallo es cilíndrico, hueco y frágil.
Las hojas suelen aparecer fragmentadas; las completas presentan lóbulos profundos.
Las flores son amarillas y los frutos alargados.
El olor es leve y el sabor ligeramente amargo.

Características microscópicas
Las células epidérmicas superiores son rectas y las inferiores sinuosas.
Los estomas son de tipo anomocítico; existen tricomas no glandulares en las nervaduras.
En el corte transversal del tallo se observan haces vasculares dispuestos en anillo y conductos laticíferos.

Identificación fisicoquímica
Contiene numerosos alcaloides que reaccionan con reactivos específicos formando precipitados rojizos.
En cromatografía en capa fina se identifican diversos alcaloides característicos.

Toxicidad
La quelidonina presenta toxicidad moderada; en dosis altas puede causar depresión del sistema nervioso, convulsiones y disminución del ritmo cardíaco.
Otros alcaloides también presentan toxicidad a dosis elevadas.

Componentes químicos
Contiene alcaloides isoquinolínicos como quelidonina, quelerytrina, sanguinarina, coptisina, berberina y protopina.
También contiene flavonoides, ácidos orgánicos, colina, tiramina e histamina.
La concentración de alcaloides es mayor en raíces y tallos.

Acciones farmacológicas
Posee efectos antiespasmódicos, analgésicos y sedantes.
Presenta actividades antibacterianas, antifúngicas y antitumorales.
También favorece la secreción biliar, alivia la tos y puede reducir la presión arterial.

Meridianos asociados
Pulmón, Corazón y Riñón.

Naturaleza y sabor
De naturaleza fría y sabor amargo; tóxica.

Indicaciones terapéuticas
Se emplea para eliminar calor y toxinas, aliviar el dolor y calmar la tos.
Indicada en dolor gástrico, dolor abdominal, enteritis, disentería, bronquitis crónica, tos ferina, ictericia, edemas, afecciones cutáneas y picaduras de insectos.

Dosificación y administración
Uso interno: decocción de 3–6 g.
Uso externo: aplicar el jugo fresco o el polvo directamente sobre la zona afectada.

Referencias tradicionales
Los textos clásicos registran su uso para trastornos digestivos, inflamaciones y afecciones cutáneas.
La investigación moderna confirma sus efectos antibacterianos, analgésicos y antitumorales.