Dioscorea Opposita

山药

Dioscorea opposita

Ñame chino (Shān yào)

El ñame chino, conocido en la medicina tradicional china como Shān yào (山药), es el rizoma seco de la planta Dioscorea opposita de la familia Dioscoreaceae. Se cosecha entre noviembre y diciembre, se limpia y se seca al sol o mediante secado artificial. Existen dos presentaciones principales:

1. Mao Shān yào (毛山药): raíz seca sin procesar.
2. Guāng Shān yào (光山药): después de ser suavizada con agua y calor, se moldea en cilindros y se pule.

Propiedades y Clasificación en Medicina Tradicional China (MTC)

• Sabor y naturaleza: Dulce, neutro (según algunas fuentes, crudo es fresco y cocido es cálido).
• Meridianos a los que ingresa: Pulmón, Bazo, Riñón.

Funciones y usos terapéuticos

• Fortalece el Bazo y el Estómago: Indicado para la digestión débil, diarrea crónica y falta de apetito.
• Nutre el Pulmón: Útil para la tos por debilidad pulmonar.
• Tonifica el Riñón y consolida la esencia: Se usa en casos de espermatorrea, leucorrea, micción frecuente y debilidad general.
• Genera líquidos y alivia la sed: Indicado en diabetes y trastornos de sequedad.
• Variante tostada con salvado de trigo (麸炒山药): Especialmente beneficiosa para fortalecer el Bazo y tratar diarrea y leucorrea.

Referencias en textos clásicos

1. Shén Nóng Běn Cǎo Jīng (神农本草经): "Su consumo prolongado mejora la claridad mental y fortalece el cuerpo".
2. Běn Cǎo Gāng Mù (本草纲目): "Nutre el Qi del Riñón, fortalece el Bazo y Estómago, alivia la diarrea y elimina flemas".
3. Rì Huá Zǐ Běn Cǎo (日华子本草): "Fortalece los cinco órganos, mejora la memoria y alivia la fatiga".

Morfología de la Planta

• Planta trepadora perenne con un rizoma cilíndrico que puede medir hasta 1 metro de largo y 2-7 cm de diámetro.
• Flores pequeñas, amarillentas y dispuestas en espigas.
• Fruto en cápsula con tres alas y semillas ovaladas con borde membranoso.

Distribución y Hábitat

• Se cultiva ampliamente en China, Japón y otras regiones de Asia. Prefiere zonas soleadas y montañosas.

El Shān yào es un ingrediente fundamental tanto en la fitoterapia como en la gastronomía china debido a su capacidad para fortalecer el cuerpo y equilibrar la energía vital (Qi).

Hábitos de Crecimiento

Crece en áreas montañosas soleadas, prefiere climas cálidos y es resistente al frío. En el norte de China, puede invernar con una ligera cobertura. Dado que el ñame es una planta de raíz profunda, se cultiva mejor en suelos arenosos sueltos, fértiles y bien drenados. Prefiere suelos neutros; los suelos ácidos pueden provocar raíces secundarias y nódulos, reduciendo su calidad y rendimiento. En regiones del sur de China, si el suelo es ácido, se recomienda agregar cal para neutralizar la acidez.

Métodos de Propagación

Se reproduce principalmente a través de rizomas y bulbos aéreos (ñame silvestre).

Técnicas de Cultivo

• Propagación por rizomas: En octubre, se extraen las raíces subterráneas y se separan los rizomas superiores de 15-25 cm. Se dejan secar al sol durante 2-3 días hasta que cicatricen las heridas. Luego, se almacenan en fosas a una profundidad adecuada para evitar la congelación. En la primavera (abril), se sacan y se siembran en surcos con una distancia entre hileras de 30-45 cm y entre plantas de 18-20 cm.
• Propagación por bulbos aéreos: A mediados de abril, se extraen los bulbos recolectados en otoño del almacenamiento y se siembran en surcos de 6 cm de profundidad, con una distancia entre hileras de 30 cm y entre plantas de 10-15 cm. Después de aproximadamente un mes, comienzan a brotar.

Manejo del campo
Después de la germinación, se deben instalar soportes para que los tallos crezcan verticalmente. Se pueden usar cañas de bambú, tallos de sorgo o ramas. De mayo a agosto, se recomienda la fertilización periódica con estiércol líquido o compost, evitando el exceso de agua, que puede impedir el crecimiento de la raíz y provocar deformaciones. Durante la temporada de lluvias, es importante mejorar el drenaje.

Control de Enfermedades y Plagas

• Enfermedades: Las principales son la roya blanca y la mancha marrón. Se previenen mejorando la ventilación con soportes y evitando suelos encharcados. Se recomienda aplicar una solución de Burdeos (1:1:140).
• Plagas: Las larvas de escarabajos y los gusanos cortadores atacan las raíces. Se controlan con cebos envenenados. La roya blanca aparece en primavera y la mancha marrón en verano.

Características de la Raíz Medicinal

1. Ñame velloso: De forma cilíndrica y curva, mide entre 15-30 cm de largo y 1.5-6 cm de diámetro. Su superficie es amarilla o marrón con arrugas longitudinales y restos de corteza. Es duro, con un interior blanco y textura harinosa. Sabor dulce y ligeramente ácido, con sensación pegajosa al masticar.
2. Ñame liso: Cilíndrico y liso, de 10-20 cm de largo y 2-4 cm de diámetro. Superficie amarilla clara y lisa, de textura dura y difícil de romper. Interior blanco y harinoso. Se valora más si es firme, harinoso y de color blanco puro.

El ñame de mejor calidad se produce en Henan, especialmente en las regiones de Boai, Qinyang, Wuzhi y Wenxian (antigua Huaiqing). También se cultiva en Hunan, Hubei, Shanxi, Yunnan, Hebei, Shaanxi, Jiangsu, Zhejiang, Jiangxi, Guizhou y Sichuan. Además de estas variedades, en algunas regiones se usan otras especies del género Dioscorea, como el ñame japonés y Dioscorea triangularis, que crecen silvestres en el sur de China.

Uso y Dosificación

• Uso interno: Decocción (9-18 g), en polvo o en píldoras.
• Uso externo: Machacado y aplicado como cataplasma.

Fórmulas Medicinales

1. Para debilidad del bazo y el estómago, falta de apetito: Ñame (30 g), Atractylodes (30 g), Ginseng (9 g). Se pulverizan y se toman en forma de píldoras con agua de arroz. (Sheng Ji Zong Lu)
2. Para diarrea por calor y humedad: Ñame y Atractylodes en partes iguales, en píldoras con arroz. (Bin Hu Jing Yan Fang)
3. Para disentería con vómitos y falta de apetito: Ñame seco (mitad tostado y mitad crudo), molido en polvo y tomado con agua de arroz. (Bai Yi Xuan Fang)
4. Para debilidad del bazo y el estómago con vómitos y frío en extremidades: Ñame picado en trozos pequeños, mitad tostado y mitad crudo, molido en polvo y tomado con agua de arroz. (Pu Ji Fang)
5. Para deficiencia del jiao inferior, micción frecuente y fatiga: Ñame triturado, cocido con vino y bebido en ayunas. (Sheng Hui Fang)
6. Para mareos, fortalecimiento de esencia y bazo: Fermentado con arroz y tomado como vino medicinal. (Ben Cao Gang Mu)
7. Para micción frecuente e incontinencia: Ñame y Poria cocos en partes iguales, molidos en polvo y tomados con agua de arroz. (Ru Men Shi Qin)
8. Para asma por mucosidad: Ñame triturado y mezclado con jugo de caña de azúcar, tomado caliente. (Jian Bian Dan Fang)
9. Para forúnculos y abscesos: Ñame, semillas de ricino y arroz glutinoso, triturados y aplicados como cataplasma. (Pu Ji Fang)
10. Para nódulos en el cuello o abscesos duros y dolorosos: Ñame fresco y semillas de ricino, triturados y aplicados en la zona afectada. (Jiu Ji Yi Fang)
11. Para bultos en los senos dolorosos y persistentes: Ñame fresco, Chuanxiong y azúcar en polvo, triturados y aplicados sobre la zona afectada. Puede causar picazón intensa antes de aliviarse. (Shen Nong Ben Cao Jing Feng Yuan)
12. Para sabañones: Ñame molido en una piedra y aplicado como ungüento. (Ru Men Shi Qin)

Precauciones
Debe evitarse en casos de "邪" (patógenos externos o internos).

1. Compendio de la flora medicinal (《本草经集注》): El uso de "Zizhi" está contraindicado, ya que tiene efectos adversos con el sabor dulce contrario.
2. Botánica de los medicamentos líquidos (《汤液本草》): El "Daimendong" es adecuado para su uso en estos casos.

Composición química
El tubérculo de Dioscorea (ñame) contiene saponinas esteroides (diosgenina) en un 0.012%, dopamina, clorhidrato de batatasina (batatasinehydrochloride), polifenol oxidasa (polyphenol oxidase), alantoína (allantoin), ácido abscísico II (abscisin), entre otros. También contiene glucoproteínas que se descomponen en aminoácidos como: lisina, histidina, arginina, ácido aspártico, treonina, serina, glutamato, prolina, glicina, alanina, valina, leucina, isoleucina, tirosina, fenilalanina y metionina. Además, incluye ácidos amino libres como cistina y ácido gamma-aminobutírico (GABA).

En cuanto a los azúcares, contiene un polisacárido con propiedades hipoglucemiantes compuesto de manosa, glucosa y galactosa, en proporciones de 6.45:1:1.26, denominado polisacárido de Dioscorea. También contiene minerales como bario, berilio, cerio, cobalto, cromo, cobre, galio, lantano, litio, manganeso, niobio, níquel, fósforo, estroncio, torio, titanio, vanadio, itrio, iterbio, zinc y circonio, así como óxidos como óxido de sodio, óxido de potasio, óxido de aluminio, óxido de hierro, óxido de calcio y óxido de magnesio.

El tubérculo también contiene dopamina, catecolaminas, colesterol, ergosterol, campesterol, estigmasterol y β-sitosterol, entre otros fitoesteroles. Su mucílago contiene ácido fítico, manano, y otros polisacáridos. Se ha reportado que contiene hasta un 40% de polisacáridos, 2% de proteínas, 3% de fósforo y 24% de cenizas, compuestos mayormente de manosa y pequeñas cantidades de galactosa, xilosa, fructosa y glucosa. El "zhuya" (tubérculo) contiene 5 tipos de reguladores de crecimiento vegetal, llamados batatasinas (batatasin I, II, III, IV, V). Además, incluye abscisina, dopamina y varios esteroles.

El tubérculo de Dioscorea japonica contiene saponinas triterpénicas, alantoína, colina, 17 aminoácidos, y compuestos inorgánicos. Su composición incluye polisacáridos con actividad para reducir los niveles de azúcar en sangre conocidos como dioscorán A, B, C, D, E y F.

Discursos relacionados:

1. Li Gao: "El Zhongjing Bawei Wan usa shanyao seco, porque es frío y puede nutrir. También trata la piel seca, ya que este ingrediente la hidrata."
2. "Yi Jing Sui Hui Ji": "Shanyao aunque entra solo en el canal del Taiyin (mano del Taiyin), también tiene la capacidad de fortalecer el Yin. Además, el canal Taiyin es la raíz del canal Shaoyin (pie del Shaoyin), y una vez que esta raíz se nutre, la circulación también se beneficiará."
3. "Ben Cao Zheng": "Shanyao puede tonificar el bazo, nutrir la vitalidad, fortalecer los riñones y tratar diversas deficiencias. Su naturaleza es suave y lenta, por lo que no es adecuado para ser usado por sí solo, sino que debe acompañarse de otros ingredientes como el ren shen (ginseng) o bai zhu (atractylodes) cuando se utiliza para tratar el bazo y los pulmones."
4. "Yao Pin Hua Yi": "Shanyao es un tónico suave, no abrupto, con un aroma sutil. Tiene un efecto beneficioso sobre los pulmones, siendo útil para tratar la tos crónica debida a la deficiencia pulmonar. Debido a su sabor dulce y su aroma, ayuda al bazo y al estómago, y es útil en casos de diarrea por deficiencia de bazo."
5. "Ben Cao Qiu Zhen": "Shanyao es originalmente un alimento, pero se ha utilizado en decocciones debido a sus efectos tonificantes sobre el bazo y la eliminación de calor. Aunque es templado, tiene una acción equilibrada que puede nutrir la piel y los músculos, sin la calidez de huang qi o la sequedad de bai zhu."
6. "Ben Cao Jing Du": "Shanyao tonifica los riñones y llena la esencia, mejorando la vista y la audición. Aunque es considerado un alimento común, tiene propiedades medicinales cuando se utiliza a largo plazo para el cuidado de la salud."
7. "Shen Nong Ben Cao Jing Shu Zheng": "Shanyao es excelente para tratar el agotamiento y las deficiencias físicas, eliminando el frío y calor del cuerpo, y ayudando a restaurar la vitalidad, especialmente útil en el tratamiento de enfermedades crónicas."
8. Otros: "Shanyao también es utilizado en diversas regiones y se encuentra en diferentes variedades, con algunas variedades consideradas más beneficiosas que otras."

Composición nutricional del Shanyao (ñame chino):

Contenido aproximado por cada 100 gramos de la comida:

• Energía: 327 kcal