Cáscara de areca

大腹皮

(利水消肿)

Cáscara de areca

大腹皮Dà Fù Pí
Areca Peel (Betel Nut Peel)

 (Promueve la diuresis y reduce el edema)

Pinyin
Dà Fù Pí

Sinónimos
Bin Lang Pi, Cáscara de nuez de betel, Da Fu Mao, Fu Mao, Cáscara de betel, Pelusa de Da Fu

Nombre en inglés
Areca Peel, Betelnut Peel

Fuente clásica
Hou Ningji, Yaopu (Manual de Materia Médica).

Origen
Este medicamento se obtiene del pericarpio del fruto de Areca catechu L., una planta de la familia Arecaceae (Palmae).
Recolección y almacenamiento: Los frutos maduros se recolectan en invierno y primavera. Se desprende la cáscara, se golpea para aflojarla, se remoja en agua, se seca al sol y luego se vuelve a golpear para eliminar el exocarpo externo.

Hábitat y distribución
Entorno ecológico: Cultivado en las provincias chinas de Fujian, Taiwán, Guangdong, Hainan, Guangxi y Yunnan.
Distribución de recursos: Originario de Malasia.

Descripción botánica
La areca es un árbol que alcanza de 10 a 18 m de altura, sin ramas laterales, con marcas anulares visibles en el tronco tras la caída de las hojas. Las hojas son compuestas pinnadas y se agrupan en la parte superior del tallo, de 1.3 a 2 m de largo, con superficie lisa y raquis de sección triangular. Los folíolos son lanceolados-lineares o lineares, de 30 a 70 cm de largo y 2.5 a 6 cm de ancho, con base estrecha; los folíolos apicales están fusionados y presentan divisiones irregulares.
Las inflorescencias se originan en la base de la hoja más baja y están envueltas por una gran espata de aspecto de espádice, obovada-oblonga, lisa y de hasta 40 cm de largo. La inflorescencia es muy ramificada. Las flores son unisexuales y monoicas. Las flores masculinas son pequeñas, numerosas, sésiles y se adhieren estrechamente a la parte superior de las ramas; presentan tres sépalos pequeños y gruesos, tres pétalos ovado-oblongos de 5 a 6 mm, seis estambres con filamentos cortos y tres pistilodios filiformes. Las flores femeninas son más grandes pero escasas, sésiles, situadas en la base del eje o de las ramas de la inflorescencia; tienen tres sépalos ovado-oblongos de 12 a 15 mm.
El fruto es una drupa ovada u oblonga, de 5 a 6 cm de largo, con cáliz y corola persistentes, que se torna roja al madurar. Florece dos veces al año; el período de floración va de marzo a agosto, y las flores invernales no fructifican. El período de fructificación se extiende de diciembre a junio del año siguiente.

Cultivo
Clima y suelo: Prefiere climas cálidos y crece mejor en suelos profundos, húmedos, de textura franco-arenosa o franco-arcillosa.
Preparación del terreno: Se establecen viveros en zonas sombreadas. Tras aflojar el suelo, se abren hoyos con una separación de 30 cm. Los hoyos se preparan con 4 a 6 meses de antelación para favorecer la meteorización del suelo; la profundidad es de 60 a 80 cm y la distancia entre hileras de 2.5 a 3.5 m.
Propagación y vivero: En áreas montañosas sombreadas se excavan fosas de unos 30 cm de profundidad, donde se colocan los frutos en capas alternadas con arena, manteniéndolas húmedas. Tras unos 20 días, brotan yemas del tamaño de un grano de arroz, que se trasplantan al vivero, una plántula por hoyo.
Trasplante: Se realiza preferentemente en julio u octubre. Antes de plantar se aplica fertilizante de base y se seleccionan plántulas con tallos gruesos y 2 a 3 nudos. Se cubre con tierra hasta unos 15 cm sobre la superficie del hoyo, se riega y se acolcha para reducir la evaporación.
Manejo del campo: Durante los primeros 2 a 3 años tras el trasplante es necesario proporcionar sombra. Al tercer año, se abre una zanja circular a unos 15 cm del tronco para aplicar fertilizante una vez. Tras iniciar la fructificación, se fertiliza una vez al año.

Características macroscópicas
El pericarpio seco suele dividirse longitudinalmente en dos mitades. El material no golpeado presenta forma elipsoidal, similar a un cucharón, de 5 a 7 cm de largo, unos 3 cm de ancho y aproximadamente 1 cm de grosor; el exocarpo es de color marrón amarillento grisáceo, con manchas marrones y fisuras longitudinales. En el material golpeado, el exocarpo se desprende y el mesocarpo queda formado por fibras de color blanco amarillento a gris amarillento, dispuestas longitudinalmente. La capa externa es laxa y filamentosa, mientras que la interna es más gruesa y de aspecto piloso marrón. La superficie interna es cóncava, de color marrón a marrón oscuro, lisa y dura, similar a una cáscara. La textura es ligera, flexible y fácil de desgarrar longitudinalmente. Es inodora y de sabor suave.
Se considera de mejor calidad aquella de color blanco amarillento, textura flexible y libre de impurezas.

Identificación microscópica
El polvo es de color amarillo grisáceo. Las células epidérmicas del exocarpo, vistas desde la superficie, son poligonales o poligonales alargadas, de 9 a 15 μm de diámetro y hasta 52.8 μm de longitud, con paredes engrosadas en forma de cuentas. Las fibras del mesocarpo suelen aparecer en haces, son largas y delgadas, rectas o ligeramente curvadas, a veces con pequeñas ondulaciones en un lado; los extremos son romos, con un diámetro aproximado de 10 μm, paredes gruesas y lignificadas, con punteaduras evidentes. Las células que rodean los haces fibrosos contienen cuerpos silíceos de 6 a 9 μm de diámetro, con paredes gruesas y lignificadas. Las células pétreas del mesocarpo son subredondeadas, rectangulares u oblongas, de 22 a 50 μm de diámetro, con paredes algo engrosadas, lignificadas o ligeramente lignificadas, con punteaduras y canales visibles. Las células del endocarpo son poligonales o alargadas, de 9 a 24 μm de diámetro, con paredes gruesas y lignificadas.

Componentes químicos
Contiene pequeñas cantidades de arecolina y catequinas.

Acciones farmacológicas
Efecto sobre el músculo liso intestinal: La decocción de la cáscara de areca aumenta el tono basal del intestino aislado de conejo y reduce la amplitud de las contracciones; este efecto puede ser antagonizado por la atropina.

Procesamiento
Eliminar las impurezas, triturar o prensar para ablandar, golpear y tamizar para retirar tierra y residuos.

Meridianos de acción
Bazo, Estómago, Intestino Grueso e Intestino Delgado.

Naturaleza y sabor
Sabor picante, naturaleza ligeramente cálida.

Precauciones
Usar con precaución en personas con deficiencia de qi y constitución débil.

Funciones e indicaciones
Hace descender el qi, alivia la distensión del jiao medio, promueve la micción y reduce el edema. Se utiliza para opresión y distensión toracoabdominal, edema, beriberi y dificultad para orinar.

Dosificación y administración
Uso interno: decocción de 5 a 10 g, o en forma de píldoras o polvos.
Uso externo: cantidad adecuada, hervida en agua para lavados, o molida y aplicada en forma de emplasto.

Fórmulas compuestas
Da Fu Pi San (Taiping Shenghui Fang): para masas abdominales y dificultad urinaria y fecal en niños.
Da Fu Zi San (Chishui Xuanzhu): para beriberi por viento tóxico.
Dian Kuang Meng Xing Tang (Yilin Gaicuo): para manía y psicosis.
Shuzao Yinzi (Shiyi Dexiao Fang): para dificultad en la micción y defecación.

Comentarios de diversos autores
Yaoxing Leiming señala que Da Fu Pi fue utilizado frecuentemente por Danxi para tratar la disnea por estancamiento del qi pulmonar y el edema, ya que dispersa el qi del pulmón y corta la fuente de la retención de líquidos.
Bencao Jingshu explica que Da Fu Pi es la cáscara de la nuez de betel; sus funciones son similares a las de la nuez de betel, pero de acción más suave. La nuez de betel rompe el qi con rapidez, mientras que la cáscara actúa de manera más lenta y moderada.
Bencao Huiyan describe Da Fu Pi como un medicamento eficaz para ensanchar el jiao medio y regular el qi, capaz de resolver edemas, obstrucción urinaria y fecal, flema y estancamiento; advierte que puede dañar el qi y no debe usarse en personas con deficiencia marcada.
Otros textos clásicos mencionan su capacidad para hacer descender el qi rebelde, reducir edemas y beriberi, eliminar flema y armonizar el centro.

Referencia
Zhonghua Bencao (Materia Médica China)