Té Negro

Té Negro

(黑茶)

El té negro es una de las seis principales categorías de té en China. Es un té de fermentación posterior, exclusivo de China, con una larga historia de producción. Se cultiva principalmente en las provincias de Yunnan, Hunan, Hubei, Guangxi, entre otras. El arbusto del té prefiere climas húmedos y lluviosos, y suele crecer en áreas montañosas con suelos ácidos. Se puede propagar por semillas, esquejes cortos, cultivo de tejidos, injertos, acodos y división de matas.

La materia prima del té negro proviene de la planta del té del género Camellia. Las plantas de tipo árbol tienen ramas erectas, pocas ramificaciones y una altura de alrededor de 8 metros. Sus brotes y hojas tiernas son de color verde azulado, sin o con muy pocos vellos. Las plantas de tipo arbusto son más bajas y sus hojas más pequeñas. El té negro tiene brotes robustos y hojas gruesas, de color verde amarillento con manchas rojas y tallos rojizos. La cosecha se realiza principalmente a mediados o finales de junio, alrededor del periodo agrícola llamado Mangzhong (芒种).

Durante la dinastía Ming, en la época del emperador Jiajing, en Anhua (provincia de Hunan), se desarrolló una técnica de fermentación húmeda y secado con fuego de madera de pino para transformar el té verde en un té de color oscuro, lo que dio origen al nombre "té negro".

El té negro es rico en vitaminas y minerales, y también contiene proteínas, aminoácidos y azúcares. Consumido regularmente, puede ayudar a reponer nutrientes esenciales, prevenir la anemia y aportar beneficios dietéticos. Además, tiene efectos positivos como reducir lípidos, ayudar a perder peso, suavizar los vasos sanguíneos y prevenir enfermedades cardiovasculares.

Entre los tés negros, el té Pu’er (普洱茶) es uno de los más antiguos y famosos de China. La frase “香陈九畹芳兰气，品尽千年普洱情” describe el aroma envejecido y profundo del Pu’er añejo, que evoca una sensación de estar saboreando la historia misma.

Evolución Histórica

Durante la dinastía Ming, en la era del emperador Jiajing, en Anhua (Hunan), se utilizó la fermentación húmeda y el secado con fuego de madera de pino para transformar el té verde en un té de color oscuro, dando lugar al nombre de "té negro".

El té negro de Sichuan se originó en la provincia del mismo nombre, remontándose a las primeras etapas del comercio de té y caballos en las dinastías Tang y Song. Inicialmente, se comerciaba con té verde. Los principales centros de distribución eran Yaan (Sichuan) y Hanzhong (Shaanxi). Desde Yaan, el té era transportado a caballo hasta el Tíbet, lo que tomaba de 2 a 3 meses. Debido a la falta de herramientas para proteger el té del sol y la lluvia, este sufría procesos naturales de humedad y secado, provocando una fermentación profunda por acción microbiana. Cuando llegaba a su destino, el té ya tenía las características aromáticas del té negro.

Posteriormente, se añadió deliberadamente un paso de fermentación húmeda (渥堆) durante el procesamiento, dando origen oficialmente al té negro. Hoy en día, este té se produce en Yunnan, Hunan, Shaanxi, Guangxi, Sichuan y Hubei, y se caracteriza por su larga vida útil y la cualidad de que mejora su sabor con el tiempo.