Semilla de ricino

蓖麻籽

(消肿解毒药)

Semilla de ricino

-蓖麻籽 Bì Má Zǐ
 

-Castor Bean Seed (Semen Ricini)

Todo el contenido del cuerpo está escrito únicamente en español.

Medicinal Category

Medicamento para reducir la inflamación y eliminar toxinas.

General Description

La semilla de ricino es la semilla madura de la planta de ricino, perteneciente a la familia Euphorbiaceae. Es originaria de África y posteriormente se difundió a Asia, América y Europa. En la actualidad se cultiva en todo el mundo, siendo Brasil el mayor productor. Se considera que el ricino cultivado en China fue introducido desde la India. Debido a que la mayor parte de China se encuentra en zonas templadas con acumulación térmica limitada, el ricino se cultiva principalmente como planta anual, excepto en algunas regiones del sur donde puede ser perenne. China es uno de los principales países productores de semillas y aceite de ricino a nivel mundial.

Introduction

El ricino es una planta herbácea anual o perenne con un contenido muy elevado de aceite. Las semillas contienen aproximadamente un 50 % de aceite, mientras que el contenido de aceite del grano puede alcanzar alrededor del 60 %. El aceite de ricino es un aceite no secante, de alta viscosidad y densidad, lo que lo convierte en una materia prima importante para usos industriales, agrícolas y medicinales.

Históricamente, el aceite de ricino se ha utilizado como lubricante, plastificante, aceite aislante eléctrico, laxante medicinal e insecticida. Mediante procesos de transformación profunda puede producir derivados del ácido sebácico, del ácido undecilénico, aldehídos como el heptanal, amidas del ricino y diversas sales del ácido ricinoleico. Los principales ácidos grasos incluyen ácido ricinoleico, oleico, palmítico y linoleico. Los ácidos grasos insaturados representan cerca del 90 % del total, lo que demuestra un alto potencial de desarrollo y aprovechamiento.

El aceite de ricino contiene grupos hidroxilo y dobles enlaces que facilitan su modificación química. Se utiliza ampliamente en materiales biodegradables y biolubricantes para aviación, aeroespacio e instrumentos de precisión. China presenta una demanda muy elevada de aceite de ricino, con un déficit interno superior al 70 %.

Economic and Industrial Uses

El ricino es un cultivo oleaginoso de alto valor económico. El contenido de aceite de la semilla suele ser de alrededor del 50 %, mientras que el del grano puede alcanzar entre el 58 % y el 75 %. El aceite de ricino es un lubricante de alta calidad y gran estabilidad, utilizado en lubricantes aeronáuticos y aceites para transformadores.

También se emplea ampliamente en pinturas, recubrimientos, cosméticos, plásticos, fibras sintéticas y cuero artificial. En el ámbito médico, el aceite de ricino se ha utilizado como laxante, especialmente para la limpieza intestinal previa a procedimientos quirúrgicos. Algunas variedades son aptas para el consumo, como el aceite aromático de ricino y el aceite de ricino mezclado con sésamo producido en Sichuan.

Los tallos de ricino pueden utilizarse como materia prima para la fabricación de papel. La torta de semillas de ricino es un excelente fertilizante y se emplea con frecuencia en la agricultura ecológica. Sin embargo, contiene sustancias tóxicas como ricina, ricinina, alérgenos y hemaglutininas, por lo que debe ser desintoxicada antes de su uso como alimento para animales.

Production and Trade

En China, el ricino se cultiva ampliamente en Liaoning, Jilin, Heilongjiang, Mongolia Interior, Shanxi y Hebei. En las regiones del sur, el cultivo es más disperso y pueden encontrarse plantas perennes en terrenos marginales de provincias como Guangdong, Guangxi y Jiangxi. La producción anual alcanza decenas de miles de toneladas.

Los principales mercados internacionales de semillas y aceite de ricino incluyen el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Estados Unidos y Japón. Brasil es el mayor exportador mundial de aceite de ricino, con exportaciones anuales de aproximadamente 120 000 a 130 000 toneladas. India también exporta aceite de ricino, con un promedio anual de 40 000 a 50 000 toneladas. Entre los países exportadores de semillas se encuentran Tailandia, Sudán, Tanzania, Uganda y Ecuador, mientras que los principales importadores son Japón, Europa y Estados Unidos. China fue anteriormente un exportador importante, pero las exportaciones han disminuido debido al aumento de la demanda interna.

Medicinal Material Characteristics

Las semillas secas son de forma ampliamente ovalada y ligeramente aplanada, con una longitud de 8 a 18 mm y un diámetro de 6 a 9 mm. La superficie ventral es plana y la dorsal ligeramente convexa. Un extremo presenta un carúnculo de aspecto esponjoso con el hilo, y el extremo opuesto muestra la cálaza, con un rafe claramente visible entre ambos.

La testa externa es lisa, brillante y presenta manchas marrón rojizas; es dura y quebradiza. La testa interna es una membrana blanca y delgada que envuelve un endospermo blanco y oleoso. En el centro se encuentran dos cotiledones finos. El olor es débil y el sabor es graso. Se consideran de mejor calidad las semillas grandes, llenas y de color marrón rojizo brillante.

Chemical Constituents

Las semillas contienen entre 40 % y 50 % de aceite fijo. La torta residual contiene ricinina, ricina (proteína altamente tóxica) y lipasas. Se han identificado tres tipos de ricina: ricina-D, ricina ácida y ricina alcalina.

El contenido de aceite varía según la variedad y la región, generalmente entre 40 % y 50 %. Los carbohidratos y la fibra cruda representan aproximadamente entre 20 % y 30 %, la proteína cruda entre 15 % y 18 %, y las cenizas alrededor del 2 % al 3 %.

Pharmacological Actions

Laxative action
El aceite de ricino no actúa directamente como laxante. En el duodeno se hidroliza por acción de la lipasa, formando ricinoleato de sodio y glicerol. El ricinoleato de sodio estimula el intestino delgado, aumenta el peristaltismo y acelera el tránsito intestinal. La evacuación suele producirse entre dos y seis horas después de la administración. El efecto se considera relativamente seguro.

Other actions
El aceite de ricino presenta baja irritación y puede utilizarse como emoliente cutáneo para dermatitis y otras afecciones de la piel. También se ha aplicado en ungüentos para quemaduras y úlceras, en blefaritis y como aplicación local en afecciones vaginales y del cuello uterino.

Toxicity

Las semillas de ricino contienen ricina y ricinina, siendo la ricina extremadamente tóxica. En niños, la ingestión de dos a siete semillas puede ser mortal, mientras que en adultos unas veinte semillas pueden causar la muerte. Dosis de ricina tan bajas como siete miligramos pueden resultar letales. Los síntomas incluyen cefalea, gastroenteritis, fiebre, convulsiones, daño hepático y renal, y colapso cardiovascular. El tratamiento térmico durante la extracción del aceite destruye la ricina.

Processing

La cáscara dura de la semilla se rompe y se extrae el grano para su uso. Los métodos tradicionales describen la ebullición de las semillas en agua salada antes de retirar la cáscara, evitando el uso de utensilios de hierro.

Nature and Flavor

Sabor dulce y picante, naturaleza neutra y tóxica.

Meridian Affiliation

Intestino grueso y pulmón, con referencias históricas que incluyen también bazo e hígado.

Functions and Indications

Reduce la inflamación, elimina toxinas y actúa como purgante. Se utiliza en abscesos, forúnculos, escrófula, obstrucciones de la garganta, afecciones cutáneas, edemas, distensión abdominal y estreñimiento. También se ha utilizado de forma externa en quemaduras y traumatismos.

Morphology and Appearance

El fruto es una cápsula trilocular, espinosa o lisa. Al madurar se divide en tres segmentos, cada uno con una semilla. Las semillas son aplanadas, brillantes y presentan manchas grises, blancas, negras, rojas y púrpuras.

Seed Structure

La semilla está compuesta por testa, carúnculo, endospermo, cotiledones y embrión. El endospermo es grande y blanco, rodeando al embrión. Los cotiledones son delgados y presentan nervaduras claramente visibles.

Cultivation Techniques

Soil preparation
Antes de la siembra se recomienda una labranza profunda de al menos 25 cm.

Sowing time
La siembra se realiza cuando la temperatura del suelo alcanza al menos 15 °C, con una profundidad de 4 a 6 cm.

Fertilization
Se aplica fertilización de base con nitrógeno y fósforo, seguida de fertilización de cobertura con urea durante el crecimiento.

Field management
Se requiere control temprano de malezas y labores de cultivo. El riego adecuado antes y durante la floración es fundamental.

Harvest
Cuando aproximadamente el 80 % de las cápsulas presentan apertura, se realiza la cosecha. Tras el secado y la trilla, la humedad de las semillas se reduce a alrededor del 7 %.

Main Types

El ricino se clasifica según el color del tallo en tipos de tallo verde y tallo rojo; según la presencia de espinas en el fruto en tipos espinosos y no espinosos; y según el tamaño de la semilla en grandes, medianos y pequeños.

Quality Standards

El contenido de humedad no debe superar el 9 %, y el contenido de aceite debe ser al menos del 47 %. Las especificaciones contractuales pueden imponer límites adicionales para impurezas.

Packaging and Storage

Las semillas de ricino se envasan en sacos nuevos y resistentes, correctamente cosidos y sellados. El almacenamiento y transporte deben prevenir la contaminación, garantizar la seguridad y mantener la calidad mediante una clasificación y manejo adecuados.