Procesamiento de materiales (Hierbas medicinales chinas)

재료 가공 (한약)

药材加工（中草药）

Procesamiento de materiales (Hierbas medicinales chinas)

• Limpieza
  Se eliminan las malas hierbas, la arena y las partes no medicinales. Dependiendo de la especie, algunas necesitan que se raspe la piel externa, como en el caso de la peonía blanca (baishao); otras deben tener su corteza gruesa eliminada, como el huangbai (corteza de phellodendron); algunas requieren la eliminación de las raíces secundarias y ramas, como en el caso de la niu xi (raíz de Achyranthes) o la dan shen (salvia roja), y algunas deben ser clasificadas por tamaño. En el caso de ciertas hierbas con almidón, azúcares o mucílago, que son difíciles de secar, a veces se usan métodos de cocción, vapor o escaldado para facilitar su secado. También se utilizan estos tratamientos para destruir enzimas que podrían descomponer o transformar los componentes de la hierba.
• Corte
  Para algunas hierbas de raíces y tallos, como la dan shen (salvia roja), bai zhi (angelica), qian hu (peucedanum), niu xi (Achyranthes), she gan (belamcanda), hu zhang (polygonum), shang lu (phytolacca), ge gen (pueraria), tu fu ling (smilax), xuan shen (scrophularia), entre otras, es necesario cortarlas en rodajas, bloques o segmentos mientras están frescas y luego secarlas. Las frutas de gran tamaño que no se secan fácilmente, como el xuan mu gua (fruto de chaenomeles), suan chen (fruto de naranjo ácido) o fo shou (fruto de citronela), deben cortarse antes de secarse. Las cortezas de los árboles, como las de du zhong (eucommia), hou po (magnolia) y rou gui (canela), también deben ser cortadas en bloques, rodajas o enrolladas en cilindros mientras están frescas, y luego secarse.
• Secado
  El objetivo del secado es facilitar el almacenamiento a largo plazo de las hierbas. Durante el proceso de secado, se debe intentar mantener el aspecto, el olor y el contenido de los componentes activos de la planta sin cambios.
• Secado al sol
  Se utiliza la luz solar y el aire en movimiento al aire libre para secar las hierbas. Este método generalmente se aplica a hierbas que no requieren mantener un color específico y que no contienen aceites volátiles, como yi yi ren (coix), niu bang zi (fruto de arctium), huang qi (astrágalo), dan pi (corteza de peonía) y du zhong (eucommia). El secado al sol es un método sencillo, pero debe adaptarse a las características de cada hierba. Durante el proceso de secado, las hierbas se extienden sobre esteras, prestando atención para evitar la lluvia, la humedad y el viento fuerte, y se deben voltear regularmente para asegurar un secado uniforme.
• Secado en horno
  Se utiliza un horno o un fuego a baja temperatura para secar las hierbas. Es importante controlar la temperatura durante el proceso de secado, ya que si la temperatura es demasiado baja, el secado será lento, mientras que si es demasiado alta, la calidad de la hierba se verá afectada. Por ejemplo, al secar el da huang (rhubarb), la temperatura no debe superar los 60°C, ya que temperaturas más altas oscurecerán la hierba y disminuirán su calidad. Para las hierbas florales, como la yin hua (flor de madreselva), la temperatura debe mantenerse entre 38°C y 42°C.