Espiga fructífera de Prunella vulgaris
夏枯草
(清热泻火)
Espiga fructífera de Prunella vulgaris
(夏枯草 Xià Kū Cǎo)
Es una hierba medicinal que limpia el calor y elimina el fuego interno
1. Nombres
Nombre chino (中文): 夏枯草
Pinyin: Xià Kū Cǎo
Nombre en inglés:
Fruit-spike of Common Selfheal
Common Selfheal Fruit-spike
Otros nombres chinos (别名):
夕句、乃东、燕面、麦夏枯、铁色草、棒柱头花、灯笼头、棒槌草、锣锤草、牛牯草、广谷草、棒头柱、六月干、夏枯头、大头花、灯笼草、古牛草、牛佤头、丝线吊铜钟
Fuente clásica (出处):
Registrada por primera vez en 《神农本草经》.
2. Origen de la droga (来源)
Parte usada:
Espiga fructífera (果穗) de plantas de la familia Lamiaceae (唇形科):
夏枯草 Prunella vulgaris L.
长冠夏枯草 Prunella asiatica Nakai
Recolección y preparación:
De mayo a junio, cuando las espigas florales se vuelven de color pardo–púrpura:
se corta toda la planta y se ata en manojos pequeños, o se cortan solo las espigas y se secan al sol (o se usan frescas).
3. Hábitat y distribución (生境分布)
Hábitat:
Crece en baldíos, bordes de caminos, laderas herbosas.
Distribución en China:
Regiones del noreste, y provincias como Shanxi, Shandong, Jiangsu, Zhejiang, Anhui, Jiangxi, etc.
4. Descripción botánica (原形态)
4.1 夏枯草 – Prunella vulgaris L.
Hierba perenne, de 15–30 cm de altura.
Rizomas rastreros con raíces en los nudos.
Tallos ascendentes, la base a menudo postrada, muy ramificada; sección cuadrangular, con canales poco profundos, de color púrpura rojizo, con pelos ásperos dispersos o casi glabros.
Hojas opuestas, con pecíolo (más largo en hojas inferiores, 0,7–2,5 cm); láminas ovado-oblongas o casi redondas, 1,5–6 cm × 0,7–2,5 cm, ápice obtuso, base redondeada o truncada a cuneada ancha, margen entero o con leves ondulaciones o dentado poco evidente; la base desciende sobre el pecíolo formando alas estrechas.
Inflorescencias en espigas densas terminales (falsas espigas), 2–4 cm de longitud durante la floración, alargándose en la fructificación; brácteas reniformes u oblongas, con ápice agudo.
Cáliz campanulado, hasta 10 mm, bilabiado:
labio superior plano, casi truncado, con 3 dientes poco visibles;
labio inferior con 2 lóbulos lanceolados; en fruto el labio inferior se cierra sobre la abertura.
Corola púrpura / violeta / rojo-púrpura, unos 13 mm, ligeramente más larga que el cáliz pero no el doble; labio inferior con lóbulo central ancho y borde fimbriado.
4 estambres didínamos; filamentos bífidos en el extremo, con una rama fértil y anteras biloculares muy abiertas.
Núculas (frutos) ovado-oblongas, amarillentas, ~1,8 mm, con estrías finas.
Floración: abril–junio.
Fructificación: junio–agosto.
4.2 长冠夏枯草 – Prunella asiatica Nakai
Muy similar morfológicamente a P. vulgaris, pero:
Planta algo más robusta,
Corolas claramente más largas, 18–21 mm, aproximadamente el doble de la longitud del cáliz.
5. Cultivo (栽培)
Exigencias ecológicas:
Prefiere clima templado y húmedo; es resistente al frío.
No es muy exigente con el suelo, pero crece mejor en suelos franco-arenosos con buen drenaje. No se aconsejan suelos pesados y encharcados.
Multiplicación:
Principalmente por semillas.
Siembra en julio–agosto, en caballones de unos 1,3 m de ancho.
Siembra en líneas o en hoyos, según técnica local.
Manejo del cultivo:
Primer año: escarda y abonado orgánico en otoño (octubre–noviembre).
Años siguientes: escarda y abonado en primavera.
Después de cada cosecha de espigas, conviene desyerbar y abonar para permitir nuevos brotes a partir de la cepa perenne.
El mismo terreno suele utilizarse 3–4 años, luego se rota.
6. Características de la droga (性状)
Espiga seca (fruit-spike):
Forma cilíndrica o cónica, 2,5–6,5 cm de largo, 1–1,5 cm de diámetro.
Color pardo o pardo-púrpura claro.
Cáliz persistente dispuesto en varias series (como tejas), 5–6 por verticilo, con brácteas reniformes opuestas en la parte inferior de cada verticilo.
Brácteas reniformes, amarillentas, con nervaduras longitudinales marcadas, base cuneada, ápice prolongado en punta, con pelos blancos en el dorso.
Cáliz bilabiado: labio superior ancho, con 3 dientes poco marcados; labio inferior bífido, con lóbulos triangulares agudos, con pelos ásperos.
Corolas y estambres, en general, desprendidos.
Dentro de cada cáliz hay 4 núculas de color pardo, brillantes.
Droga ligera, frágil, con olor suave y sabor casi insípido.
Criterio de buena calidad:
Espigas grandes, bien formadas, de color pardo púrpura uniforme.
7. Componentes químicos (化学成分)
En la espiga fructífera (果穗):
Ácidos triterpénicos:
Ácido ursólico (ursolic acid, 熊果酸)
Ácido oleanólico (oleanolic acid, 齐墩果酸)
Saponinas triterpénicas con estos ácidos como agliconas.
Daucosterol (胡萝卜甙).
β-amyrina (β-香树脂醇, β-mayrin) y sus ésteres con ácidos grasos de cadena larga:
ácido tetracosanoico (C24), hexacosanoico (C26), octacosanoico (C28), triacontanoico (C30).
En la planta entera (全草):
Polisacárido ácido con actividad anti-VIH, denominado prunellina (夏枯草多糖).
Nuevamente ácido ursólico y ácido oleanólico y sus saponinas.
Flavonoides: rutósido (rutin), hiperósido (hyperoside).
Ácido caféico.
Vitaminas C y D, caroteno (provitamina A).
Taninos y alcaloides.
Aceite esencial: contiene, entre otros, (–)-canfor (camphor) y (+)-fencona (fenchone).
En la parte aérea (hojas, tallos, flores):
Cumarinas:
Umbeliferona (umbrellaferone, 伞形花内酯)
Esculetina (esculetin, 马栗树皮素)
Flavonoides:
Luteolina (木犀草素)
Homoorientina / isoorientina
Luteolina-7-O-glucósido, rutósido, hiperósido, isoquercitrina, etc.
En las hojas:
Ácidos grasos: oleico, linolénico, mirístico, palmítico, esteárico, láurico, entre otros.
8. Farmacología moderna (药理作用)
8.1 Efecto hipotensor
Extractos acuosos y hidroalcohólicos producen descenso de la presión arterial en animales anestesiados (perros, ovejas, etc.).
Inyección intravenosa de decocción en perros (100 mg/kg) causa un descenso claro de la presión, aunque aparece tolerancia relativamente rápida.
En modelos de hipertensión renal en perro, la administración repetida por vía oral también baja la presión, pero vuelve a subir al suspender el medicamento.
Parte del efecto hipotensor parece relacionarse con componentes inorgánicos y con vasodilatación periférica.
8.2 Influencia sobre el sistema inmunitario
Inyecciones repetidas pueden causar:
Atrofia evidente del timo y bazo.
Hipertrofia de la corteza suprarrenal.
Aumento de corticosterona plasmática.
Patológicamente se observa disminución de linfocitos en timo y bazo.
→ Sugiere un cierto efecto inmunosupresor, potencialmente útil en procesos patológicos mediados por la respuesta inmune, pero a tener en cuenta en tratamientos prolongados o altas dosis.
8.3 Efecto hipoglucemiante
Se ha aislado un compuesto con efecto hipoglucemiante (provisionalmente llamado “jiangtangsú”, 降糖素).
En ratones, a 50 mg/kg, por vía subcutánea, inhibe significativamente la hiperglucemia inducida por aloxano; dosis mínima eficaz ~15 mg/kg.
Potencia aproximada: 100 mg de este compuesto ≈ 22,6 UI de insulina (en modelos experimentales).
8.4 Actividad antimicrobiana y antiviral
Decocciones inhiben Shigella, Salmonella typhi, Vibrio cholerae, E. coli, Proteus, Staphylococcus aureus y Mycobacterium tuberculosis en diferentes grados.
Extractos alcohólicos inhiben Pseudomonas aeruginosa en medios de cultivo.
Soluciones 1:4 muestran inhibición de algunas dermatofitos.
Ciertos extractos presentan acción anti-HSV-1 (virus del herpes simple tipo 1) in vitro.
Todos estos datos son experimentales; en clínica humana siempre se debe integrar con tratamiento estándar y bajo supervisión profesional.
9. Identificación química (鉴别)
Ejemplos simplificados:
Para ácido ursólico:
Extracto etanólico secado en placa, añadir una gota de anhídrido acético, luego una traza de ácido sulfúrico concentrado → color púrpura-rojizo que se torna verde oscuro.
Para taninos:
Extracto en papel de filtro, rociar con mezcla de FeCl₃ + ferricianuro potásico → aparecen manchas azuladas.
TLC:
Con ácido ursólico de referencia, se obtiene una mancha en la misma posición y color.
10. Meridianos de entrada (归经)
Hígado (肝经)
Vesícula biliar (胆经)
11. Naturaleza y sabor (性味)
Sabor: amargo (苦), ligeramente picante (辛).
Naturaleza: fría (寒).
12. Precauciones (注意)
Usar con precaución en pacientes con bazo y estómago débiles (비위허약).
Algunos autores clásicos señalan que está contraindicada en casos de déficit marcado de qi (气虚).
13. Funciones e indicaciones (功能主治)
Funciones principales:
Clarifica el hígado y mejora la visión (清肝明目).
Dispersa nódulos y resuelve masas (散结解毒).
Indicaciones:
Ojos rojos, dolor ocular, fotofobia, lagrimeo por viento.
Cefalea, vértigo, acúfenos por ascenso de fuego de hígado.
Linfadenitis cervical, escrófula, bocio, masas en cuello.
Mastitis, abscesos mamarios.
Parotiditis, paperas, tumefacciones inflamatorias.
Hepatitis aguda y crónica (especialmente hepatitis infecciosa),
Hipertensión arterial asociada a hiperactividad de yang de hígado,
Procesos inflamatorios con calor y nódulos.
14. Dosificación (用法用量)
Uso interno:
Decocción: 6–15 g, pudiendo aumentar hasta 30 g en casos necesarios y bajo supervisión.
También en forma de extractos, píldoras o polvos combinados.
Uso externo:
Cantidad adecuada en cataplasmas (planta fresca machacada) o para lavados con la decocción.
15. Fórmulas clásicas resumidas (复方)
Solo un resumen de las más representativas:
夏枯草汤 – para escrófula y “cuchillo de caballo” (瘰疬, masas cervicales):
夏枯草 sola, en decocción concentrada, para tomar y aplicar localmente.
– 《摄生众妙方》
夏枯草 + 蒲公英 – mastitis inicial:
Dosis iguales, decocción con vino de arroz.
– 《本草汇言》
补肝散 – dolor ocular, fotofobia, lagrimeo frío, dolor de meridianos del ojo:
夏枯草 + 香附子, en polvo.
– 《简要济众方》
Trastornos ginecológicos (metrorragia, leucorrea):
夏枯草 en polvo o flores de 夏枯草 secas, administradas con agua de arroz.
– 《圣惠方》, 《纲目》
Postparto – síncope por pérdida de sangre:
Zumo fresco de 夏枯草.
– 《纲目》
Parálisis facial (boca y ojos desviados):
夏枯草 combinada con胆南星, 防风, 钩藤.
– 《滇南本草》
Vértigo, hipertensión, “viento de hígado”:
夏枯草 fresca con azúcar de roca o miel, a modo de infusión.
– 《闽东本草》
Prevención de sarampión en brotes epidémicos:
Decocción de 夏枯草 por 3 días consecutivos.
– 《单方验方新医疗法选编》
Disentería bacteriana infantil:
夏枯草 combinada con 半枝莲, dosis según edad.
– 《全展选编·传染病》
Amigdalitis aguda, odinofagia:
夏枯草 fresca, decocción.
– 《草医草药简便验方汇编》
16. Aplicaciones clínicas modernas resumidas (临床应用)
Tuberculosis pulmonar: mejora de tos, dolor torácico, expectoración, fiebre y hemoptisis, con cierta absorción de lesiones en radiografías, en combinación con otras terapias.
Pleuritis exudativa: reducción de fiebre y reabsorción de derrame pleural en unas semanas.
Disentería bacteriana: acorta tiempo de fiebre y normaliza la frecuencia de las deposiciones.
Hepatitis infecciosa aguda (tipo ictericia): mejora de síntomas, regresión de hepatomegalia y esplenomegalia y aclaramiento de ictericia en la mayoría de los casos tratados en 1–2 cursos de 30 días, sin toxicidad evidente.
(Los datos proceden de observaciones clínicas chinas y deben interpretarse como apoyo complementario, no como sustituto de los tratamientos médicos estándar.)
17. Comentarios de autores clásicos (各家论述) – síntesis
Se considera que 夏枯草:
“dispersa nódulos de la región del hígado y la vesícula”,
“trata escrófula, bocio, tumores duros, abscesos mamarios”,
“abre la circulación de la sangre en el Jueyin (hígado)” y
“ilumina los ojos al nutrir la sangre del hígado y aclarar el fuego”.
Algunos médicos subrayan que, aunque se clasifica como “ligeramente fría”, por su sabor amargo-picante y su función de dispersar nódulos, no es un frío intenso dañino para el yang, y puede incluso considerarse que, usada correctamente y combinada, “nutre la sangre del hígado mientras disipa el calor y los bloqueos”.