Raíz de achyranthes 土牛膝 (活血调经)

Raíz de achyranthes

土牛膝

(活血调经)

Raíz de achyranthes

-土牛膝 Tǔ Niú Xī
-Achyranthes áspera

(Activar la sangre y regular la menstruación)

Pinyin
Tǔ Niú Xī

Nombres alternativos
Dao Kou Cao, Dao Kou Lè, Dao Gou Cao, Niu Xi de pelo grueso, Ji Duo Bi, Ji Gu Huang

Origen
Este producto procede de la planta de la familia Amaranthaceae, género Achyranthes, especie Achyranthes aspera L.
Se utiliza medicinalmente la raíz (Tu Niu Xi) o la planta entera (Dao Kou Cao).
Se recolecta en verano y otoño; tras eliminar los tallos y hojas y secar la raíz al sol se obtiene Tu Niu Xi, y al secar la planta entera se obtiene Dao Kou Cao.

Hábitat y distribución
Crece en laderas montañosas, bordes de bosques, riberas de ríos y valles ligeramente húmedos.
Se distribuye principalmente en Fujian, Guangxi, Guangdong, Sichuan y Yunnan, entre otras regiones.

Morfología vegetal
Planta herbácea anual o bienal, que puede alcanzar hasta 1 metro de altura.
El tallo es erecto o algo extendido, firme, con cuatro aristas y ramificado, cubierto de pelos suaves; los nudos están engrosados como rodillas y en otoño la parte aérea se torna de color rojo oscuro.
Las hojas son simples y opuestas, con pecíolo; el limbo es papiráceo, ovado, obovado o elíptico, de 4–8 cm de largo y 1,5–4 cm de ancho, con ápice agudo o romo y margen entero, cubierto de vellosidad en ambas caras.
Las flores pequeñas de color verde claro aparecen en verano y otoño, dispuestas en espigas terminales erectas. Tras la floración, las flores se curvan hacia abajo y la corola se adhiere al eje floral, de donde proviene el nombre Dao Kou Cao.
El fruto es un utrículo ovoide de unos 3 mm de longitud.

Cultivo
Prefiere climas cálidos y no tolera bien el frío; en regiones septentrionales requiere protección invernal.
Crece mejor en suelos franco-arenosos y no es adecuado para suelos arcillosos.
Se reproduce por semillas; en el norte se siembra en mayo. Manteniendo la humedad del suelo y una temperatura de 17–20 °C, germina en unos 5 días.
Durante el crecimiento puede sufrir ataques de ácaros, que deben controlarse con insecticidas adecuados.

Componentes químicos
Las raíces y semillas contienen saponinas, además de betaína, azúcares, mucílagos y sales de potasio.
Las semillas contienen alrededor de un 1 % de saponinas, principalmente saponina A, saponina B y una saponina neutra.
La planta entera contiene ecdisterona.

Acción farmacológica

Experimentos en animales muestran que la raíz puede neutralizar la toxina de la difteria y tener un efecto preventivo.
Componentes aislados de la planta entera elevan la presión arterial, estimulan brevemente la respiración y refuerzan la contracción cardíaca; además, antagonizan los espasmos del músculo liso intestinal y uterino, y presentan un leve efecto antidiurético.
Las saponinas de las semillas aumentan notablemente la fuerza de contracción del miocardio; su acción es rápida pero de corta duración.

Naturaleza y sabor
Sabor ligeramente amargo; naturaleza fresca.

Funciones e indicaciones
Aclara el calor, desintoxica y favorece la diuresis.
Se utiliza para resfriados con fiebre, amigdalitis, difteria, parotiditis epidémica, malaria, artritis reumatoide, litiasis urinaria y edema por nefritis.

Dosificación y administración
Raíz o planta entera: 0,5–1 liang.

Fórmulas compuestas

Resfriado con fiebre y fiebre alta infantil: Tu Niu Xi (planta entera), Gou Gan Cai y Ci Zhen Cao, 1 liang de cada uno; decocción oral.
Tos ferina: raíz de Tu Niu Xi, E Bu Shi Cao y Ma Lan, 1 liang de cada uno, cocidos con vino de arroz; una dosis diaria dividida en tres tomas.
Parotiditis epidémica: Tu Niu Xi machacado para uso externo y decocción de la planta entera para uso interno.
Difteria: Tu Niu Xi 2 liang, Ban Lan Gen y Da Qing Ye 1 liang cada uno; decocción para administración oral.

Observaciones
En distintas regiones existen numerosos medicamentos distintos con el mismo nombre de Tu Niu Xi. Además de Achyranthes aspera, también se emplean especies como Achyranthes japonica, Achyranthes longifolia y Achyranthes bidentata, entre otras.

Referencia
Compendio Nacional de Plantas Medicinales Chinas

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