Cera de insecto
虫白蜡
(收敛止血)
Cera de insecto
(Chóng Bái Là 虫白蜡)
Nombre en inglés: Insect Wax
(Categoría: Astringir y detener el sangrado / 收敛止血)
Pinyin
Chóng Bái Là
Sinónimos
Bái Là, Chóng Là, Mù Là, Shù Là, Là Gāo.
Nombre en inglés
Insect Wax
Fuentes históricas
- Ben Cao Hui Bian (本草汇编):
La cera blanca de insecto es distinta de la cera blanca de abejas. Es producida por pequeños insectos. Estos insectos se alimentan de la savia del árbol Dongqing (Ilex). Con el tiempo, la savia se transforma en una grasa blanca que se adhiere a las ramas. La gente pensaba que era excremento de insectos pegado al árbol, pero no es así. En otoño se raspa, se hierve en agua, se filtra y se vierte en agua fría, donde se solidifica en bloques. Al romperse, su textura se asemeja al yeso blanco pero es translúcida. Mezclada con aceite para hacer velas, supera ampliamente a la cera de abejas. - Compendio de Materia Médica (纲目):
Antes de las dinastías Tang y Song, la cera blanca usada para velas y medicina era cera de abejas. La cera de insecto aquí descrita solo se conoció a partir de la dinastía Yuan, y hoy es un producto de uso común. Se produce en Sichuan, Huguang, Yunnan, Fujian, Wu-Yue y en otras regiones del sudeste. La de Sichuan, Yunnan, Heng y Yong es la de mejor calidad.
Origen
La droga se obtiene de la cera secretada por las larvas machos del insecto de cera blanca, Ericerus pela Chavannes (familia Coccidae).
Recolección: Después de fijarse, el macho comienza a secretar cera. Alrededor de los términos solares Chǔshǔ y Báilù, cuando aparecen hilos de cera blanca sobre las “flores de cera”, es el momento adecuado para recolectar. Lo ideal es recoger por la mañana antes de que se seque el rocío, después de la lluvia o durante llovizna, pues la humedad facilita desprender la cera. En días soleados debe humedecerse previamente.
La cera recolectada debe procesarse el mismo día para evitar calentamiento, mal olor o decoloración. El método tradicional consiste en hervir y prensar, lo cual es laborioso y deja impurezas. El método mejorado de vaporización es más seguro y eficiente, con mejor calidad de cera.
Hábitat y distribución
Ambiente ecológico: Parásita en ramas de Fraxinus chinensis, Ligustrum lucidum y otras especies del género Ligustrum (familia Oleaceae).
Distribución: Shaanxi, Shandong, Jiangsu, Zhejiang, Fujian, Henan, Hubei, Hunan, Guangdong, Guangxi, Sichuan, Guizhou, Yunnan, Tíbet y otras regiones.
Morfología del insecto
La hembra mide 1.2–1.5 mm, es ovalada, de color marrón con manchas negras. Posee un par de ojos simples y un aparato bucal chupador quitinoso. No presenta alas, la segmentación es poco evidente y tanto antenas como patas son poco desarrolladas. El abdomen es gris amarillento con numerosas espinas marginales; el extremo caudal presenta una hendidura profunda.
El macho recién nacido es similar a la hembra, pero con patas más robustas, espinas abdominales y numerosos poros secretores de cera. Tiene cinco ojos simples de varios tamaños a cada lado de la cabeza; antenas de siete segmentos. El tórax es redondo con un par de alas membranosas de unos 5 mm de longitud. Tras secretar cera, el cuerpo se vuelve más redondeado.
La hembra no pasa por estadio de pupa, el macho sí. Los huevos, masculinos y femeninos, están envueltos en un saco quitinoso. En primavera eclosionan; las larvas macho se fijan a las ramas y secretan una capa de cera blanca que cubre su cuerpo.
Características de la droga
Se presenta en masas irregulares, blancas o blanquecinas. La superficie es lisa o ligeramente arrugada, con brillo ceroso. Es ligera, dura y algo frágil; se pulveriza al frotarla. La fractura es en tiras o gránulos. Olor leve; sabor insípido.
Componentes químicos
- Principalmente contiene ésteres de alto peso molecular.
Alcoholes:
– Ceryl alcohol (hexacosanol, C26)
– Heptacosanol (C27)
– Octacosanol (C28)
– Triacontanol (C30)
Ácidos grasos:
– Ácido cerótico (hexacosanoico, C26)
– Ácido heptacosanoico (C27)
– Ácido octacosanoico (C28)
– Ácido triacontanoico (C30)
Con pequeñas cantidades de ácido palmítico y esteárico.
La cera comercial contiene 93–95% de mezclas de ésteres de ácidos monocarboxílicos alifáticos, como:
– Octacosil lignocerato
– Melissil lignocerato (2%)
– Ceryl lignocerato (10%)
– Ceryl cerotato (15%)
– Heptacosil heptacosanoato (60%)
– Ceryl montanato
– Heptacosil melissato
- Contiene además alcohol melissílico libre (1%), resinas (1–1.5%), heptacosano (2–3%), y otros alcoholes y ceras.
El cuerpo larval contiene 18.6% de lípidos (peso húmedo), el 83% de ellos triglicéridos, además de hidrocarburos, ceras, fosfolípidos, ácidos grasos libres, monoglicéridos y diglicéridos.
La cáscara de cera contiene 92.4% de cera, con ácidos grasos libres e hidrocarburos, pero sin triglicéridos ni fosfolípidos.
Procesamiento
Eliminar impurezas y triturar antes de usar.
Identificación
Punto de fusión: 81–85°C
Índice de acidez: ≤ 1
Índice de saponificación: 70–92
Índice de yodo: ≤ 9
Meridiano
Hígado.
Naturaleza y sabor
Sabor dulce y ligero; naturaleza cálida.
Funciones e indicaciones
Detiene el sangrado, promueve la regeneración tisular y alivia el dolor.
Indicado para hemorragias por heridas, hematuria, rectorragia, úlceras crónicas que no cicatrizan.
Dosis y administración
Uso interno: 3–6 g en forma de píldoras o polvo.
Uso externo: cantidad adecuada, calentada y mezclada en ungüentos.
Comentarios clásicos
- Regenera tejido, detiene hemorragias, alivia el dolor, tonifica la deficiencia y favorece la reparación ósea y tendinosa. Considerada droga esencial en cirugía tradicional.
- Compendio de Materia Médica: Elimina parásitos cutáneos. Las hojas del árbol productor también tratan inflamaciones; por ello, la cera de insecto es valiosa en tratamientos externos.
- Dongui Bogam: Detiene tos y diarrea, humecta pulmones, fortalece estómago e intestinos.
- Ben Jing Feng Yuan: Para úlceras genitales; media liang colocada en el vientre de una carpa cruciana y cocida, trata hemorragia intestinal.
- Yi Lin Zuan Yao: Tonifica pulmones y astringe el qi.
- Ben Cao Qiu Zhen: Dulce y tibia; el sabor dulce nutre la sangre, la tibieza desobstruye meridianos, por lo tanto detiene dolor, regenera tejidos y tonifica la deficiencia, siendo medicina destacada en cirugía externa.
Fuente
Materia Médica China (中华本草)